ABD’de araştırmacılar, Dünya’ya yakın asteroitlerin birbirlerine modüllerini fırlatarak yüzeylerini değiştirdiğinin birinci görsel ispatını ortaya koydu.
ABD’deki Maryland Üniversitesinden yapılan açıklamaya nazaran gök bilimciler, ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi’nin (NASA) 2022’deki İkili Asteroit Yine Yönlendirme Testi (DART) misyonunda elde edilen görselleri inceledi.
Araştırmacılar, Dünya’ya yakın pozisyonda yer alan Didymos asterodi ile daha küçük uydusu Dimorphos asteroitlerine ait imajlarda, uydu asteroidin yüzeyinde parlak, yelpaze biçimli çizgiler gözlemledi.
Dimorphos’un yüzeyindeki bu çizgilerin, bir asteroitteki modüllerin bir diğer asteroide doğal yollarla hareket etmesinin birinci direkt görsel ispatı olduğu belirlendi.
Bu bulgu ayrıyeten Güneş ışığının küçük asteroitlerin dönme suratını artırarak ve yüzeylerinden modül kopmasına neden olması ve asteroit uyduları oluşturmasına yönelik “YORP etkisinin” de birinci sefer görsel açıdan doğrulanmasını sağladı.
Araştırmacılar bulgunun, Dünya’yı potansiyel olarak tehdit edebilecek asteroitleri ve vakit içinde nasıl değiştiklerini manaya açısından kıymetli olduğunu tabir etti.
Çalışmanın baş muharriri Profesör Jessica Sunshine, “Artık bunların (Dünya’ya yakın asteroitlerin) daha evvel sanıldığından çok daha dinamik olduklarını biliyoruz. Bu da modellerimizi ve gezegen savunma önlemlerimizi geliştirmemize yardımcı olacak.” sözlerini kullandı.
Araştırmanın bulguları, “The Planetary Science Journal” isimli mecmuada yayımlandı.
NASA, 2022’deki DART programı kapsamında Dimorphos’a uzay aracıyla şuurlu biçimde çarparak istikametini değiştirmeyi başarmış, “çarpma önleme” konusunda bir prensip imza atmıştı.
Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) bu başarıyı pahalandırmak üzere fırlattığı Hera uzay aracının, aralıkta Dimorphos’a varması ve asteroidi yakından incelemesi planlanıyor.
